Dermatitis en perros: cómo identificarla

¿Qué es la dermatitis? 

La dermatitis es una inflamación de la piel, en muchas ocasiones causada por el contacto con una sustancia que le produce reacción, por ejemplo polen, hierba, parásitos, alimentos, etc.

Causas de dermatitis

Las dermatitis pueden aparecer por diferentes factores, aunque en muchas ocasiones son debidas a una reacción alérgica por contacto con un alérgeno. Entre las causas más comunes de aparición de dermatitis encontramos:

CAUSAS PRIMARIAS: primero aparece el picor.

• Pulgas (DAPP).
• Ácaros (sarna sarcóptica).
• Hongos y levaduras (Malasezias).
• Alérgenos ambientales.
• Alérgenos alimentarios.

CAUSAS SECUNDARIAS: primero suceden cambios en la piel.

• Enfermedades sistémicas que cursan con debilidad del sistema inmune (Cushing, hipotiroidismo…).
• Demodex (sarna demodécica).

Tipos de dermatitis

Algunas de estas dermatitis tienen un fácil diagnóstico y tras un corto tratamiento la recuperación es total, es el caso de la dermatitis causada por parásitos como la pulga (DAPP).

En el otro extremo están las alergias ambientales y las alimentarias:

• Ambiental o atópica: esta dermatitis puede aparecer por el contacto con alérgenos ambientales como polen, ácaros, etc. Se trata de una enfermedad crónica a cuyo diagnóstico se llega muchas veces por descarte de otros problemas de piel. En algunas épocas del año este contacto aumenta provocando una reacción mayor, por lo que la dermatitis empeora. Es una enfermedad crónica que necesita de un tratamiento constante, sobre todo cuando aparecen estos brotes.
• Alimentaria: en este caso es un alimento el que actúa como alérgeno. Suele cursar con problemas de piel pero también pueden aparecer síntomas digestivos. Los alérgenos más comunes en el alimento son los cereales (trigo), soja y carne de ave (pollo en concreto). Los síntomas de alergia desaparecen una vez se retira el alimento responsable. Un alimento grain free puede ser la solución en muchos casos.

¿Qué síntomas provoca?

Los síntomas afectan únicamente a la piel del animal y podemos encontrarnos:

• Prurito (picor);
• Otitis;
• Enrojecimiento de piel: zonas sin pelo (axila, ingles, abdomen…);
• Acicalamiento excesivo, sobre todo de patas;
• Enrojecimiento interdigital;
• Oxidación de pelo de patas principalmente (por la saliva);
• Pérdida de pelo en determinadas zonas;
• Heridas por el rascado;

¿Cómo diagnosticar la causa de dermatitis en perros?

Para llegar a un diagnóstico correcto es necesario realizar una buena historia clínica del animal, incluyendo:

• Edad, raza, tamaño y peso del animal.
• Edad en la que se inicia el prurito.
• Antecedentes familiares de alergia.
• Estacionalidad.
• Zona dónde aparece el picor.
• Otros animales o personas que tengan síntomas en el mismo hogar.
• Respuesta a tratamientos anteriores.
• Aparición de prurito primero o cambios de piel.

El veterinario se encargará de confirmar o descartar el origen de esa dermatitis siguiendo los métodos diagnósticos adecuados.

Tratamiento:

El tratamiento dependerá del origen de la dermatitis. Para ello habrá que realizar un buen diagnóstico y descartar otras enfermedades. En ocasiones se necesita tiempo para localizar el origen de la dermatitis, sobre todo en las dermatitis ambientales, ya que pueden influir muchos factores.

En estos casos el tratamiento es crónico y puede ser necesario combinar varios fármacos para tener éxito, por ejemplo:

• Suplementos: recomendable el uso de ácidos grasos para regenerar la barrera cutánea y mantener el cuidado de la piel y el pelaje;
• Alimentación: puede ser necesaria un dieta específica hipoalergénica o dietas de exclusión para descartar alergias alimentarias;
• Tratamiento tópico: útil el uso de cremas para dermatitis localizadas como las que afectan a oídos;
• Antiinflamatorios y corticoides: es lo casos más graves es necesario el uso de estos fármacos para disminuir el picor;
• Antibióticos: útiles para evitar o curar infecciones secundarias;
• Inmunoterapia: se trata de una vacuna del alérgeno concreto para conseguir una inmunización paulatina. Son necesarias pruebas de alergia previas y en ocasiones no resulta eficaz;
• Desparasitación externa: importante prevenir las infestaciones por pulgas u otros parásitos;

Prevenir la dermatitis canina

En muchas ocasiones estas dermatitis aparecen de forma intermitente y no se puede poner el tratamiento a tiempo para evitar la aparición de más síntomas. Si la causa de la enfermedad se conoce si que podemos evitar recaídas, por ejemplo, si el perro tiene DAPP, con un buen plan de desparasitaciones externas evitaremos que aparezcan síntomas.

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Irene Martínez

Médica Veterinaria